第362章 繁星旧事（下）

繁星镇的傍晚，总是来得比星夜堡垒要早一些。

大概是因为镇子西面那片茂密的橡树林挡住了最后的余晖，让暮色像潮水一样，比别处更快地漫上了屋檐和石板路。

领主居所的厨房里，泥芙洛女士正忙碌着。

煎锅里的培根发出滋滋的声响，花椒的香气混着猪油的焦香弥漫开来，钻进了走廊的每一个角落。

新鲜的蔬菜沙拉已经拌好了，装在一只朴素的陶碗里，上面淋了一层用蜂蜜调过的醋汁。糕点是下午刚从面包房拿回来的，表皮烤得金黄酥脆，掰开来里面还冒着热气。

当然，还有那碟果干。

泥芙洛女士每次摆果干的时候都会轻轻啧一声，但碟子从来不会少，而且永远放在离莫德雷德最近的位置。

莫斯是下午到的。

这个月他已经是第四次从星夜堡垒骑马车赶过来了。

莱斯特每次都会念叨几句少爷，您的课业还没批完呢之类的话，但从来没有真正拦过他。

因为莱斯特心里清楚，对于这个孩子来说，有些东西比课业重要得多。

晚饭的时候，莫斯和莫德雷德面对面坐着。

泥芙洛将菜一盘一盘地端上桌，然后像往常一样退到了厨房门口，倚着门框，假装在擦手，实际上一直在偷偷看着兄弟俩。

莫斯笑嘻嘻地拿起小刀，将自己碗里的椒盐饼干仔细地切成两半。

他总是能把东西切得很整齐，这是亚历克斯大师教他餐桌礼仪时养成的习惯。

他将其中一半放到了莫德雷德面前的碟子里。

莫德雷德低头看了看那半块饼干，又抬头看了看莫斯。

然后他伸出手，笨拙却轻柔地摸了摸莫斯的头发。

莫斯眯起眼睛，像只被顺了毛的小猫一样，不自觉地往那只手的方向微微偏了偏头。

“嘻嘻。”

他发出一声很轻的笑，然后拿起自己那半块饼干，咬了一口。

………

对于别人来说，失去了能力的莫德雷德是一种遗憾。

是一种让人看了就会鼻子发酸的感觉。

里克老爷子每次来看莫德雷德，都是强撑着笑脸进门，出门之后就沉默地站在走廊里好久好久。

库玛米更直接，他根本不敢在莫德雷德面前待太长时间，因为他怕自己那张永远板着的脸会绷不住。

马库斯会低声念诵一段经文，然后迅速离开。

诺兰上次来的时候，在军营里站了很久很久。

他们每个人过来，脸上都带着遗憾。

就好像莫德雷德已经离去了。

可是明明他就在这里。

他就坐在这张桌子前面，会笑，会伸手摸人的脑袋，会把果干塞进嘴里嚼得津津有味。

只是不会说那些让人热血沸腾的话了。

只是不会在地图上指指点点然后露出那种坏笑了。

只是不会了。

但对于莫斯来说，这些不会了，反而意味着另一种东西。

意味着哥哥可以更长时间地陪着他。

以前的莫德雷德永远在忙。

忙着打仗，忙着算计，忙着跟福特迪曼吵架，忙着跟爱丽丝讨论那些他听不太懂的宏大计划。

小莫斯能见到哥哥的时间，永远是挤出来的、偷来的、从那些密密麻麻的日程缝隙里捡回来的边角料。

而现在。

莫德雷德哪儿也不去。

他就在这里。

每次莫斯来，他都在。

有时候在院子里晒太阳，有时候在桌前发呆，有时候在摆弄泥芙洛给他的木头玩具。

但只要莫斯走到他面前，他就会抬起头。

然后露出那种纯粹到让人心碎的笑。

然后摸摸莫斯的头。

这个更善于聆听的、会在聆听之后温柔地抚摸他头发的哥哥，更像一个家长。

不是那种高高在上的、运筹帷幄的领主。

而是一个会安安静静地坐在你身边、看着你吃饭、听你说话、虽然可能什么都听不懂但还是会对你笑的家人。

莫斯一边嚼着饼干，一边开始碎碎念。

这是他每次来都会做的事情。

他会把最近发生的事情一件一件地讲给莫德雷德听。

不是汇报工作，也不是寻求指示。就只是想说给他听。

“哥哥，瑞德最近可努力了。”

莫斯咽下一口饼干，拿起叉子戳了一块培根，一边吃一边说：

“现在在云垂领那边，虽然她好多东西都还不明白，但是她什么都亲力亲为。

上次去矿场视察，她非要自己爬下去看矿洞的支撑结构稳不稳固，把法恩大师吓得脸都白了。”

莫德雷德歪着头看他，眼神里写满了那种熟悉的困惑。

但他没有打断。

他只是安静地听着，偶尔伸手拿一颗果干塞进嘴里。

“她总是把爱丽丝姐姐当成榜样。”

莫斯的语气变得柔和了一些：

“她说，爱丽丝姐姐能做到的事情，她也一定要做到。虽然她那个暴脾气跟爱丽丝姐姐完全不一样就是了……”

莫斯忍不住笑了一下，想到瑞德上次因为一个矿场主短斤少两，差点拔出匕首跟人干架的场景，笑意里又掺进了几分无奈。

“不过云垂领那边确实越来越好了。”

莫斯的表情逐渐认真起来，开始不自觉地用起了汇报的口吻：

“矿产资源比我们繁星这边丰富好多。好几座新星铁矿都已经开始出产了，一部分矿石是从比兹曼商会那边各地收购的，另一部分就是云垂本地的产出。”

他掰着手指头算：

“现在好多骑士的新甲胄，都是用云垂那边提供的矿物锻造的哦。里克爷爷说新一批的星铁板甲比以前的还要结实，敲上去的声音都不一样了。”

莫德雷德嚼完了手里的果干，又伸手去拿下一颗。

莫斯停了一下，看着哥哥那只伸向碟子的手，忽然有些说不上来的感觉涌上心头。

“我们应该算做的不错吧，哥哥。”

这句话说出口的时候，莫斯的声音轻了很多。

不是汇报，也不是炫耀。

更像是一个孩子在期待着家长的一句肯定。

莫德雷德转过头来看着他。

那双清澈的眼睛里没有评判，没有分析，没有那种曾经能一眼看穿所有人底牌的锐利。

但他似乎感觉到了什么。

他放下手里的果干，再一次伸出手，轻轻地摸了摸莫斯的头发。

莫斯闭上了眼睛。

掌心的温度透过发丝传到头皮上，暖暖的，有一点粗糙，指腹上还残留着果干的酸甜气味。

“嗯。”

莫斯应了一声，鼻子有点酸，但还是笑着。

他继续吃饭。继续碎碎念。

讲比兹曼商会最近又开辟了一条新的商路，讲亚历克斯大师新写了一首特别难听的歌但是他自己觉得是旷世杰作。

莫德雷德就那么安静地坐着，听着。

偶尔吃一颗果干。

偶尔摸一下莫斯的头。

偶尔露出一个什么都不明白的、干净的笑。

泥芙洛倚在厨房门口，看着这一幕，将手指往眼角按了按。

………

……

…

晚饭结束之后，莫斯帮泥芙洛收拾了碗筷。

这也是他每次来都会做的事。

不是因为缺人手，而是因为他觉得，在这间厨房里洗碗的时候，他离那个家的感觉最近。

水很凉，但莫斯洗得很仔细。

他把每一个碗碟都擦得干干净净，然后整整齐齐地摞在橱柜里。

泥芙洛在旁边看着，什么也没说，只是在他洗完之后，递过来一块干毛巾。

莫斯擦干了手，走出厨房。

莫德雷德已经被泥芙洛安排着回了房间。

壁炉烧得很旺，橘黄色的火光从门缝里透出来，在走廊的地板上画出一道温暖的光带。

莫斯站在那扇半掩的门前，没有进去。

他听到了里面传来的、莫德雷德翻身时床板发出的轻微吱呀声。

那声音很安静，很平常，就像这个世界上每一个正在入睡的普通人一样。

莫斯靠在门框上，仰起头，看着走廊尽头那扇窗户外的夜空。

星星很亮。

他总是在心里骗自己。

骗自己说他不为哥哥感到遗憾。

骗自己说现在这样也挺好的，至少哥哥还在，至少还能摸他的头，至少还能一起吃饭。

骗自己说现在这个对着桌面傻笑的哥哥和以前的哥哥是同一个人。

他们确实是同一个人。

但又不完全是。

每次想到这件事的时候，莫斯就会感觉到一种很奇怪的感觉。

不是悲伤，也不是恐惧。

更像是心脏突然漏跳了一拍。

就那么顿一下。

很短，很轻，但足以让他整个人都停顿一瞬。

然后他就会赶紧想点别的东西，比如明天要处理的公文，比如瑞德又闯了什么祸，比如莱斯特先生那永远算不对的账目。

用这些琐碎的、具体的、活生生的事情，把那个停顿填满。

不让它有机会变成更深的东西。

“我做得不错吧，哥哥。”

莫斯又轻轻地重复了一遍这句话。

这一次没有人听到。

连他自己都不确定，这句话到底是在问莫德雷德，还是在问自己。

他站了一会儿，然后转身走向客房。

明天一早他就得赶回星夜堡垒。

莱斯特先生说有一批新的矿石运输合同需要他过目，亚历克斯大师还给他留了纹章学的课后作业。

还有瑞德。

瑞德说她下个月要来星夜堡垒一趟，让他帮忙准备一些关于云垂领和众星行省之间贸易协定的资料。

“那个家伙，自己不做功课，老是使唤我……”

莫斯嘟囔着，走进了领主居所自己以前的房间，关上了门。

房间里很安静。

他躺在床上，盯着天花板，发了一会儿呆。

然后翻了个身，把脸埋进枕头里。

“晚安，哥哥。”

声音闷闷的，被枕头吞掉了大半。

隔壁的房间里，壁炉的火光还在跳动。

莫德雷德坐了起来，看向窗户外的某个方向。

“啊……我快回来了啊。”

………

……

…

萨尔瑞斯港口的马车行前，阿尔贝林刚刚付完租金，正准备翻身上车。

一个令人血压飙升的声音从身后传来。

“哎呀，好巧啊。阿尔贝林。”

阿尔贝林的手僵在了车门把手上。她深吸一口气，缓缓转过身。

莫妄德拄着八面繁星剑，理直气壮地站在那里，身边还跟着一个背着拐杖、满脸讨好笑容的小布兰克。

“该死的莫妄德爵士。”

阿尔贝林的声音从牙缝里一个字一个字地挤出来：

“不是说好的分道扬镳吗？”

“那有没有一种可能啊……”

莫妄德摊开双手，脸上挂着一副无辜到欠揍的表情：

“就是我们的目的地恰好是一样的？既然都是往繁星走，那为什么不能拼个团呢？资源合理利用，节约开支，利国利民。”

“那你倒是出车费啊！”

阿尔贝林一把揪住了莫妄德的领子，那张精致的脸因为愤怒而微微扭曲。

从茂伊约到萨尔瑞斯的马车钱是她出的，现在从萨尔瑞斯到繁星，少说也得一个多月的路程，这一路上的车费、食宿、过路费加起来，可不是一笔小数目。

“对不起，阿尔贝林姐姐……”

小布兰克见势不妙，赶紧从怀里翻出一枚金灿灿的硬币，双手捧着，毕恭毕敬地递了上去。那是一枚伊格尔金币。

上面刻着圣双头鹰的纹章，在阳光下闪闪发光。

我身上只有这么多了……

阿尔贝林低头看了看那枚孤零零的金币。

一枚伊格尔，换算成银币也就十个温斯。此去繁星少说一个多月的路程，三个人的吃喝住行，这点钱撑死了够路上买几顿像样的饭。

连车费的零头都不够。

她又抬头看了看莫妄德。

“莫妄德爵士。”

莫妄德转过头，望着天空，开始研究一朵路过的云彩。

“莫妄德爵士！”

莫妄德依然在研究那朵云彩，甚至还若有所思地点了点头，仿佛那朵云的形状蕴含着什么深刻的哲学道理。

阿尔贝林咬着牙，脸上的肌肉抽搐了好几下：

“我再喊几遍，也不可能喊出钱来是吧？”

不然呢。

莫妄德终于收回了视线，用一种极其真诚的、甚至带着几分歉意的表情看着阿尔贝林，然后缓缓摊开了自己空空如也的双手。

那意思再明显不过了。

哥们儿是真没钱。

“可恶的家伙！！”

阿尔贝林一脚踹在莫妄德的小腿上，然后气鼓鼓地转身钻进了马车。

片刻后，车帘从里面被掀开一条缝，露出阿尔贝林那张写满了我欠了你们上辈子的债的脸：

“还愣着干什么？上车！”

莫妄德和布兰克对视一眼，默契地露出了一模一样的、如释重负的笑容。

“谢谢阿尔贝林姐姐！”

“多谢款待。阿尔贝林。”