第736章 瑞雪兆丰年

景运八年 正月初一。

一场大雪，揭开了新一年的序幕。

雪停了，沈阳城的雉堞上积了半尺厚的雪。

风一吹，雪沫子从垛口飘下来，落在瓮城前的官道上，像又下了一场细雪。

天色是灰的，云层压得很低，把日头遮得严严实实。

城墙上的旗帜在风里猎猎作响，旗面积着雪，沉甸甸地甩来甩去。

陈牧站在城南的瓮城上，貂裘的毛领被风吹得东倒西歪，他伸手按了按。

城墙上的风比平地大了不止一倍，裹着雪沫子，打在脸上像针扎。

“城墙加高，完工几成了？”

沈阳知府兰成站在他身后半步，知县沈一贯站在陈牧身侧，手里捧着一卷图纸。

三十出头岁的文官，手指冻得通红。

沈一贯把图纸展开，用冻僵的手指点了点。

“回部堂，工部定加高六尺，南墙已完工，北墙完工八成，东墙六成，西墙四成。”

“为什么西墙最慢？”

沈一贯的嘴唇动了动，兰成干咳一声接话道：“禀部堂，原因有二，其一是石料供应不及，广宁运来的青石，走到半路被雪阻了，耽搁了时日。另外辽东冬季苦寒，民夫多有冻伤，人手严重不足，拖慢了一些进度,若部堂能调一些倭寇俘虏前来，下官保证月底必可完工”

陈牧没有接话，沿着瓮城往西走，靴子踩在积雪上咯吱作响。

城墙上的守军看见总督走过来，纷纷跪下行礼，甲片哗啦哗啦响成一片。

西墙工地上，几百个民夫和士卒正在劳作。

有的砌砖，有的拌灰浆，有的搬运石料。

灰浆是用糯米汁和石灰调的，煮出来黏稠得像粥，冷天里冻得快，要不停地搅。

搅灰浆的是几个老卒，袖子挽到肘弯，手臂上全是冻疮。紫红色的冻疮从手腕一直蔓延到手背，有的已经裂开了，露出里面粉红色的新肉。

他们看见陈牧，要跪，陈牧摆了摆手，走到一处正在砌筑的墙体前，停住了。

墙体外侧包砖，内侧夯土。

包砖的砌法是“一顺一丁”——一层顺砖，一层丁砖，交错咬合。

但这一段，顺砖和顺砖之间的灰缝，明显比别处宽了一倍。灰浆填得不实，有的地方只用灰浆抹了表面，里面是空的。

陈牧伸手，用手指在一道灰缝上抠了一下。

灰浆簌簌往下掉，露出里面黑乎乎的缝隙。

府县俩官儿见此，瞬间脸色大变。

“谁负责的？”

“回部堂……是……县衙典史王海。”

“人呢？”

王海被叫来了。

三十五六的年纪，中等身材，穿着半旧的皮袍，袍下还沾着灰浆点子。

本来这位听见召唤还有些兴奋，可看见总督大人伸手捅的城墙簌簌而落，瞬间脸色如土，腿一软就跪了下去。

“这段墙，你负责？”

陈牧的声音不高，却压的王海丝毫不敢抬头。

“回……回部堂，是下官监督做的”

“灰缝为什么这么宽？”

王海的额头在冻土上压得更低了。

“石料……石料不够，部堂催动紧，下官想着，灰缝宽一些……”

陈牧打断他，直接问：

“谁让你这么做的？”

王海答不上来，沉默了几息，他的背开始发抖。先是肩膀，然后是整条脊梁，像被风吹动的草。

陈牧走到王海近前，看着他，声音低沉。

“本院记得你是秀才出身，朝廷设立府县需要大量吏员佐贰官，你是第三个到经略府报名的，于巡抚说你满腹诗书气，只是不善八股，可惜了。如今看来，你有的不止诗书气”

王海伏地叩首，额头碰在冻土上，咚的一声。

“部堂饶命！下官……下官一时糊涂……”

“你糊涂什么？”

王海四下看了一圈，咽了口唾沫，颤声道：“下官不该为了赶进度，疏忽了城墙质量，恳请部堂治罪”

“疏忽？”

陈牧愣是被气笑了，正见余合带着人匆匆赶回，遥遥抬手一指：“王海，你可识的此人？”

王海扭头一看，刹那间面如土色，汗如雨下。

“我...我...”

来人五十多岁，被两名亲卫押着，歪歪斜斜的套着一身青色棉袍，发髻散乱，连鞋都缺了一只，往地上一扔，整个人已然是脚软如泥，连连叩首求饶。

“大人饶命，大人饶命啊”

余合快步上前，呈上一份供状，其上押痕尤新。

“禀部堂，人证物证俱全，赃物已经查获，案犯张记砖瓦行掌柜张通已经招供画押，据其供认，张记砖瓦行内的条石、灰浆，都是县典史王海所售，磨去印记后，获利二八分成”

陈牧挑了挑眉，看了眼王海，讶然道：“他就得二成？”

“二成是张记的”

陈牧恍然失笑，对王海唏嘘道：“你倒是挺狠，人家忙前忙后，你就分人家两成？”

王海哪里敢应，额头上的冷汗一层接一层，寒风一吹瞬间凝结成霜，远远看去犹如白发老翁一般。

“王海，你可认罪？”

王海身躯剧烈颤抖，最终牙一咬心一横：“下官一时糊涂，请部堂治罪”

“好，你认就好”

陈牧点了点头，

“沈一贯。”

“下官在。”

“城东张记砖瓦行，查封。东家下狱，过往赃物一律追回。”

“是。”

陈牧低下头，看着跪在地上的王海。

“王海监守自盗，按律当斩，午时三刻行刑，拖下去！”

此言一出，王海猛然抬头，满脸惊恐，就连兰成和沈一贯也变色颜色，前者立刻躬身求情道：“部堂，王海触犯国法，罪不容赦，但请念在其每日上城，与民夫同吃同工，没有功劳也有苦劳的份上，从轻发落”

“余合，请尚方剑”

陈牧沉着脸看向兰成，目光中隐隐然已有杀意汹涌：“既然兰知府也知其罪在不赦，那便无须等候午时了，由你在此地你监斩”

“部堂！”

陈牧眼也不眨，死死的盯着他，直接把兰成盯得冷汗直冒，不由自主的挪步上前。

余合捧出尚方剑，两个亲卫按住王海，一人抽出腰刀高举在手，只等监斩官一声令下，便是人头落地。

“部堂，下官错了，饶命啊”

“饶命啊”

王海万万没想到事会发展到如此境地，在他看来最多流放边疆罢了。

辽东本就是边疆，还能去哪？

可被人往这一按就要砍脑袋，这王海可不干了，剧烈挣扎之余，不停的求饶叩首，瞥见身前五步外的兰成，更是奋力嘶吼。

“兰大人，兰大人救我啊，大人”

兰成激灵一下，瞬间明白过来，厉声喝道：“斩！”