第684章 故地重游，衙门惊变

三日后，晨光熹微。

青牛县，城门楼子依旧破败。

那块写着“青牛”二字的匾额，似乎比四年前更歪了些，像被岁月压垮脊梁的老牛，暮气沉沉。

两匹快马放缓蹄步，顺着稀疏人流入城。

马上二人，皆着便衣，斗笠压低。

“秦哥，我咋感觉……县里跟以前不一样了？”

王大锤左右张望，眉头皱成了川字。

只见原本热闹的西市口，如今门可罗雀。

街边的商铺关了一半，剩下的也是半掩着门，掌柜的眼神躲闪，像是随时准备关门跑路。

路上的百姓更是行色匆匆，面带菜色，稍微有点动静就吓得如惊弓之鸟。

“是不一样了。”

秦明目光扫过街角几个穿着衙役服饰、却流里流气的汉子，正从卖菜老农的筐里抢东西。

放在以前，就算是本土的青蛇帮，也没有这个胆量。

他淡淡道：“官气散了，匪气重了。”

“走吧，先去老地方打听打听。”

两人牵马来到城中最老的一家酒肆——醉春风。

这里曾是苏烈最爱来的地方，也是县里消息最灵通的口子。

刚一进门，就见大堂里稀稀拉拉坐着几桌人，都在压低了声音窃窃私语。

小二没精打采地迎上来，还没开口，就被王大锤随手扔在桌上的一角银子震得精神一振。

“客官，您二位要点啥？”

“两坛烧刀子，三斤牛肉。”

王大锤闷声道，“再跟俺说说，这县里是遭了灾还是闹了匪？咋一个个都跟丢了魂似的？”

小二脸色一变，左右瞅了瞅，见没人注意，这才苦着脸低声道：

“客官是外地回来的吧？唉，这比遭灾还惨呐。”

“自从老县令钱大人……那啥之后，新来的赵县令，那简直就是……”

小二做了个“刮地皮”的手势。

“赵扒皮啊！那是恨不得把咱青牛县的地砖都给撬走三层！”

“而且这位爷是广陵郡那边大家族的旁支，带来的师爷和班头，那都是吃人不吐骨头的主。”

“原本县衙里的老人都被排挤走了，就连咱们苏烈苏捕头……”

听到这名字，秦明端着茶碗的手微微一顿。

“苏烈怎么了？”

小二叹了口气，满脸惋惜：

“苏捕头可是个好人呐。前些日子，赵县令的小舅子看上了城东刘掌柜那块地，非要硬抢，还要给刘掌柜安个通匪的罪名。”

“苏捕头硬顶着不肯抓人，还当堂顶撞了县令。”

“结果……唉，不仅被革了职，还被赵县令以‘玩忽职守、包庇罪犯’的罪名给下了大狱！”

“听说今儿个正在过堂审呢，说是要杀鸡儆猴，定个死罪！”

啪！

王大锤手里的筷子应声而断。

“他娘的！欺负到苏叔头上了？！”

王大锤眼珠子瞪得溜圆，一股煞气没控制住，震得桌上的酒坛子嗡嗡作响。

那毕竟是他曾经的上级，多少是有些感情在。

小二吓得一屁股坐在地上，惊恐地看着这个黑铁塔般的汉子。

秦明轻轻按住王大锤的手臂，一股柔和劲力化解了他的煞气。

“别急。”

秦明转头看向小二，扔过去一小个碎银子。

“苏捕头的女儿，苏青竹呢？”

秦明倒不是担心苏青竹，只是知道她为人比苏烈还要冲动。

要是苏烈都出了这种事，想必她只会更甚。

看到碎银子，小二连滚带爬地站起来，颤声道：

“苏姑娘……苏姑娘惨啊。”

“为了救苏捕头，她把家里的祖宅都卖了，可那赵县令根本不是图钱。”

“他是图人啊！”

“听说赵县令早就垂涎苏姑娘的美色，放话说只要苏姑娘肯……肯进府做个妾，就饶了苏捕头一命。”

“今儿个过堂，说是审苏捕头，其实就是逼苏姑娘就范的！”

“这会儿，怕是已经在公堂上了！”

话音未落。

秦明已经站起身来。

他随手拿起斗笠，扣在头上，遮住了那双幽深如渊的眸子。

“大锤。”

“在，秦哥！”

“牛肉不吃了。”

秦明迈步出门，衣摆带起一阵冷风。

“去衙门。”

……

青牛县衙，威武堂。

“威——武——”

两排衙役手中的水火棍敲得震天响，却掩盖不住堂上那股令人作呕的淫邪与暴虐。

公堂正中，跪着一个身形消瘦的女子。

正是苏青竹。

昔日那个英姿飒爽、总是提着刀走在长街上的女捕快，此刻却是一身素衣，发髻凌乱。

那张清冷的脸上满是憔悴，眼眶通红，却死死咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。

而在她身旁不远处，一个浑身血迹斑斑的中年汉子被铁链锁在刑架上。

那是苏烈。

曾经如同铁塔般的汉子，如今已被折磨得不成人形，双腿显然被打断了，无力地垂着。

“青竹……走！别管我！”

苏烈虚弱地嘶吼着，声音沙哑如破风箱。

“爹就算是死，也不会让你委身给这个畜生！！”

啪！

一记杀威棒狠狠砸在苏烈的背上。

“老东西，嘴还挺硬！”

行刑的班头是个满脸横肉的新面孔，狞笑着又是一棍。

“住手！！”

苏青竹尖叫着想要扑过去，却被两个衙役死死按住肩膀。

“赵大人！求求你……别打了！”

苏青竹抬起头，看向高堂之上。

那里坐着一个身穿七品官服、体态肥硕的中年人。

赵县令手里把玩着两颗核桃，眯着一双绿豆眼，贪婪地在苏青竹身上游走。

“苏姑娘，本官可是给过你机会了。”

赵县令慢条斯理地说道。

“你爹通匪，这可是死罪。”

“本官念在你是个人才，又是这县里的名花，这才网开一面。”

“只要你签了这张纳妾文书，今晚乖乖进府伺候本官……”

“本官不仅放了你爹，还让他继续当这捕头，如何？”

苏青竹看着那张令人作呕的脸，指甲深深掐进掌心。

若是以前，她早就拔刀砍了这狗官。

可现在……

她看着奄奄一息的父亲，心中只有绝望。

这世道，没有公理，只有强权。

她只是个小小的捕快，拿什么跟广陵世家出身的县令斗？

“我……”

苏青竹闭上眼睛，两行清泪滑落。

她的脊梁，在这一刻，断了。

“我……答……”

“答应个屁！！”

一声暴喝，如同平地惊雷，瞬间炸响在公堂之上。

轰隆！

紧闭的衙门大门，连同那两尊石狮子，仿佛被一头狂奔的犀牛撞中。

木屑纷飞，烟尘四起。

厚重的大门直接碎成了渣。

“什么人？！”

赵县令吓得手里的核桃都掉了，猛地站起身来。

只见烟尘之中，两道身影逆光而立。

一人手持朴刀，如铁塔金刚；

一人青衫落拓，如闲庭信步。