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[顧瑜]：[你的意思是，你怕拍多了他會不自在？]

[沈硯書]：[對。]

顧瑜靠在床頭想了想。

[顧瑜]：[硯書，我跟你說一個我的經驗。伊蘭一開始也不太習慣被拍。不是反感，是他不知道被拍的時候應該做什麽表情，他會緊張。]

[沈硯書]：[然後呢？]

[顧瑜]：[然後我就一直拍。拍多了，他就習慣了。習慣之後，他就從"不知道做什麽表情"變成了"做自己就行"。這個過程不長，三到五天。]

[沈硯書]：[你的方法論是，用頻率消解陌生感。]

[顧瑜]：[對，用你能聽懂的話說就是，重複暴露能降低刺激閾值。你搞科研的，這個原理你比我熟。]

沈硯書那邊又沉默了一會兒。

[沈硯書]：[我考慮一下。]

[顧瑜]：[別考慮了，明天拍一張，發群裡。]

[沈硯書]：[我不是你，做不到你那種頻率。]

[顧瑜]：[不需要我的頻率，你有你自己的節奏。一天一張，或者兩天一張。夠了。]

[沈硯書]：[……行。]

顧瑜把光腦放到枕頭邊，側過身。

伊蘭塞爾躺在旁邊，沒睡著，目光落在天花板上。

"硯書找你了？"

"嗯，問拍照的事。"

"他在這方面不太有經驗。"

"他有經驗，只是他習慣在做任何事之前先分析風險，所以顯得謹慎。"

伊蘭塞爾把手伸過來，指腹從顧瑜的眉骨劃到耳後。

"您教他？"

"談不上教。我就告訴他，多拍就行，別想太多。"

"這個建議和卡斯教你打靶時說的話一模一樣。"

顧瑜翻了個白眼："性質不同。打靶想太多會脫靶，拍照想太多只是會錯過好角度，後果差很遠。"

"邏輯上是一致的。"

"你非要掰邏輯的話，什麽都能一致。"

伊蘭塞爾的手指停在他耳後，捏了一下。

"睡吧。"

"你先睡。"

"您先。"

顧瑜把臉貼到他肩膀上："我不跟你爭這個。"

伊蘭塞爾沒出聲了。手放在顧瑜後腦，指尖在那層軟發裡慢慢撥了兩下。

十分鍾後，顧瑜的呼吸勻了。

伊蘭塞爾的目光在他臉上停了很久才閉眼。

秀恩愛連載的。某天，群聊在下午兩點出現了一個中場休整。

亞德裡恩在群裡發了一條正經通知。

[亞德裡恩]：[提醒各位，下周三是帝國雄保會年度例行社交活動日。按規定，A+級雄蟲建議出席，非強製，但缺席需要提前報備，不麻煩，但確實要報備。@顧瑜]

[顧瑜]：[又來？上次那個茶會我已經去過了。]

[亞德裡恩]：[上次是季度茶會，這次是年度社交活動，規模更大一些，參加的雄蟲也更多。你要是不想去，我幫你遞一份缺席說明就行，但我個人建議你去一趟。]

[顧瑜]：[為什麽？]

[亞德裡恩]：[因為這次的活動裡有一個蟲你應該見一面。]

亞德裡恩切了私聊。

[亞德裡恩]：[莫蘭家族的一個旁支雄蟲會出席。叫赫斯·莫蘭，B級雄蟲，年齡不大，四十來歲，在帝都的社交圈子裡算活躍。]

[顧瑜]：[莫蘭家族的雄蟲？]

[亞德裡恩]：[對。他本蟲和銀河合金製造沒有直接關系，但莫蘭家族的社交網絡運轉方式你應該清楚，雄蟲負責鋪面子，雌蟲負責辦事。這個赫斯在帝都參加各種雄蟲社交活動很頻繁。]

[顧瑜]：[你的意思是讓我去接觸他？]

[亞德裡恩]：[不是接觸，是觀察。你去露個面，他自然也會注意到你。以你現在的身份，A+級雄蟲，帝國之刃的雄主，三顆荒星的項目負責蟲，你走到哪裡都是被關注的對象。你不需要做什麽，你只需要出現。]

[顧瑜]：[出現就夠了？]

[亞德裡恩]：[對莫蘭家族來說，現在最不確定的事情就是你對他們到底了解多少。你的態度模糊，會比你亮明立場更讓他們不安。]

顧瑜把這段對話翻來覆去看了兩遍，轉發給了伊蘭塞爾。

伊蘭塞爾的回復來得很快。

[伊蘭塞爾]：[亞德裡恩的判斷是對的。這種場合，您出席比不出席更有戰略價值。]

[顧瑜]：[你能陪我去嗎？]

[伊蘭塞爾]：[雄保會的社交活動不接受雌蟲出席。]

[顧瑜]：[……我忘了。]

[伊蘭塞爾]：[需要的話，我可以安排在活動場地附近等您。]

[顧瑜]：[你在附近等我這種事，是不是已經做過很多次了？]

[伊蘭塞爾]：[三次。]

[顧瑜]：[你連次數都記得？]

[伊蘭塞爾]：[四次，包括這次。]

顧瑜盯著屏幕愣了兩秒，把光腦扣在胸口上。

行。

去。

下周三之前，他還有幾天做準備。準備什麽？不用準備。亞德裡恩說了，他只需要出現。

但出現的方式可以講究一下。

他給沈硯書發了條消息。

[顧瑜]：[硯書，你那邊有沒有那種能查帝國社交圈蟲際關系網的工具？]

[沈硯書]：[沒有，但我可以臨時製作，問題不大，你要查誰？]

[顧瑜]：[赫斯·莫蘭。]

[沈硯書]：[等我一小時。]

四十五分鍾後，沈硯書的回復來了。附帶了一份簡要的關系圖譜。

赫斯·莫蘭，四十三歲，B級雄蟲，莫蘭家族第四代旁支。在帝都經營一家小型藝術品鑒賞會所，客戶群體以中高級雄蟲為主。沒有軍方背景，沒有直接的商業利益關聯。

但關系圖譜上有一條線很有意思。

赫斯·莫蘭的會所，三年前承辦過一場私蟲聚會，受邀者名單裡有新域集團的一個負責蟲的雄主。

又是新域集團。

顧瑜把圖譜發給了亞德裡恩。

[顧瑜]：[這條線你知道嗎？]

[亞德裡恩]：[知道。新域集團的社交滲透做得很細，不是通過商務渠道，是通過雄蟲社交圈。這個路徑比直接找軍方要隱蔽得多。]

[顧瑜]：[所以赫斯·莫蘭是一個節點。]

[亞德裡恩]：[是一個節點，但目前不確定他本蟲知不知道自己是節點。有些蟲被工具化了還渾然不知。]

[顧瑜]：[那下周三，我去看看他到底是知道還是不知道。]

[亞德裡恩]：[不要試探他，隻觀察。你的身份太顯眼，任何主動行為都會被過度解讀。]

[顧瑜]：[放心，我很擅長什麽都不做。]

[亞德裡恩]：[……這句話從你嘴裡說出來，我不太敢放心。]

顧瑜收了光腦，把下午的時間留給了藍葉蕨。

三株藍葉蕨長得不錯，最高的那株已經有半米了，新葉子邊緣的銀灰色開始顯現，在光照下有一層很薄的熒光感。

顧瑜蹲在溫室前面看了一會兒，忽然想起一個事。

這三株藍葉蕨的種子，是他在荒星上撿的。

當時他流落荒星，差點死在那顆什麽都沒有的破星球上。後來伊蘭塞爾帶隊搜救，把他撈了回來。

那顆荒星在哪裡來著？

他翻了翻光腦上的舊記錄。

找到了。

顧瑜看著那個名字，默了一會兒。

當初那顆差點埋了他的星球，和現在他手裡這三顆正在改造的荒星，中間隔了不到兩年。

兩年前他是一個什麽都不懂的，被丟到異世界的雄蟲。

現在

他管著三顆荒星的開發項目，娶了帝國最強的軍雌，養了一只會拆家的白色毛球，交了一群性格各異但關系結實的朋友。

變化之大，他自己回頭看都覺得不太真實。

"在想什麽？"

伊蘭塞爾從屋裡走出來，手裡端了一杯溫水遞給他。

"在想兩年前的事。"

"荒星？"

"嗯。"顧瑜接過水喝了一口，"藍葉蕨的種子就是從那邊帶回來的。你說巧不巧，那顆差點讓我死在上面的星球，給我留了三顆種子當紀念品。"

伊蘭塞爾看著溫室裡的藍葉蕨。

"不是紀念品。"

"那你說是什麽？"

"補償。"

顧瑜咀嚼了一下這個詞。

"你的腦回路有的時候挺浪漫的，你知道嗎？"

"這不是浪漫，是邏輯推導。那顆荒星消耗了您的健康和安全，但也留下了帝國目前記錄在案的，瀕臨滅絕的三株活體藍葉蕨。對等交換，邏輯上成立。"

顧瑜站起來，把水杯放到一邊，從背後抱住他。

"別推導了。"

"嗯。"

"陪我待一會兒。"

"好。"

兩蟲站在溫室旁邊，太陽一點一點往下沉。湯圓從屋裡跑出來，繞著溫室兜了一圈，在伊蘭塞爾腳邊蹲下。

這回沒撞他小腿。

進步了。

當天晚上，顧瑜沒發群聊。倒不是沒素材，是他突然覺得今天的東西不想分享。

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