第574章 炮灰太子66

太子听罢没再多言，只吩咐高有成：“备一套换洗衣物，我稍作整理，再去觐见父皇。”

高有成望着他，神色踌躇，欲言又止。

太子瞥他一眼：“有话直说便是。”

高有成躬身劝道：“殿下，何不即刻先去面圣？二皇子听闻陛下龙体有恙，一到便立刻入帐请安。但依奴才看，此刻陛下心里，最盼着见到的是殿下您啊。”

有些事情，高有成只能委婉提醒，半句也不能明说。

二皇子一路风尘仆仆，入帐便痛哭流涕、哀戚万分，纵使几分刻意，落在病弱的陛下眼里也显得情真意切，格外熨帖人心。

太子与二皇子本是一同抵达，却迟迟不肯露面，反倒先要梳洗整衣，落在陛下眼中，是不是就显得淡漠疏离，少了几分忧心君父的急切。

太子或许是想收拾得利落点，以沉稳担当之姿面君，免得陛下见他神色慌乱、心生牵挂，不能安心静养。

往日陛下身子康健时，可能会懂这份苦心，甚至会暗自欣慰。

可如今陛下卧病虚弱，理智是一回事，感情又是另一回事。

往日龙体强健时，太子就算言语任性、偶有顶撞，说些造反之类大逆不道的言论，陛下也只当玩笑，全然不放在心上。

可现下病势沉重之际，太子只要稍显不够悲戚，陛下心底难免会胡思乱想，疑心他是不是巴不得自己早逝。

人情世故，境遇不同，言行举止带来的观感与深意，便全然两样。

从前行事随性尚可，唯独此刻万万不能再由着自身性子来。

行事不能只论自己本心如何，更要思量旁人看在眼里是何种模样，会生出何种揣测，又会传递出怎样的信号。

哪知太子听了颔首：“你说得有理。再让人备一根软鞭送来。”

高有成闻言一怔，满脸愕然：“殿下？”

他迟疑了片刻，见太子神色不变，毫无更改之意，只得躬身领命。

纵使深得主子信任，他也时刻谨记奴才本分。

他一向爱广结善缘，可身为奴才，能委婉提点到这一步，已是极致。

再多言多语，便是逾矩失分寸了。

不多时，太子梳洗完毕，手中提着一根软鞭，径直走到御帐门外。

刚靠近帐前，便听见里面传来永熙帝虚弱疲乏的声音：“别再哭嚎了，吵得朕脑袋发疼。就只有你一个人过来了？”

二皇子跪在榻前，抽抽噎噎地回话：“回父皇，太子哥哥与儿臣是一同抵达大营的。”

他抹着眼泪，语气满是惶急与自责：“儿臣一路上心系父皇龙体，心急如焚，抵达之后便方寸大乱，慌慌张张闯进来请安，一时竟没顾上留意太子哥哥的去向。”

永熙帝躺在病榻上，看着他这般哀切模样，欣慰道：“你向来是个纯孝的孩子，朕心里都清楚。”

这话入耳，二皇子顿时激动得浑身发颤，眼泪落得更凶，哽咽得话都说不完整：“儿臣……儿臣……父皇……呜呜……能得父皇这一句夸赞，便是让儿臣即刻赴死，也心甘情愿！”

“浑说什么胡话！”永熙帝沉声呵斥，语气里却没多少怒意。

二皇子连忙收了几分哭腔，俯身请罪：“是儿臣失言，只是听闻父皇体恤，一时太过激动。”

他带着哭腔继续道：“往日里，看着太子哥哥能在父皇面前随性相处，撒娇耍赖，儿臣心里羡慕极了，从未敢奢求父皇这般夸赞……”

永熙帝听了神色微黯：“往日，倒是朕疏忽了你。”

“父皇万万不可如此说！”

二皇子连忙叩首，语气恳切又懂事，“儿臣能做父皇的儿子，已是享尽人间极致富贵，知足万分。”

“父皇不单是儿臣一人的父君，更是天下万民的君主，日理万机操劳国事。”

“儿臣无能，不能为父皇分忧解难，唯有潜心读书，恪守本分，绝不给父皇添半点麻烦。”

“往后父皇闲暇时，儿臣能逗您开怀，能在父皇膝下尽这份孝心，儿臣便心满意足了。”

永熙帝看着他这般温顺懂事、毫无怨言的模样，心中越发怜惜，柔声道：“你这孩子，平日里沉默寡言，懂事得让人心疼。”

听着父皇这句怜惜，二皇子垂着头，心底瞬间掀起狂喜，几乎要抑制不住上扬的嘴角。

春兰姑姑说得果然没错，他也是父皇的亲生儿子，凭什么处处要逊于太子？

父皇素来厚待太子，不过是因为太子自幼养在跟前，倾注了更多心血罢了，人总是对自己费心栽培的东西格外珍视。

可这份偏爱与看重，再深厚也经不住肆意挥霍！

太子当真愚不可及，握着一手无人能及的好牌，却偏偏横冲直撞、任性妄为，把一手好牌打得稀烂。

若是换做他，自幼得父皇亲自教养，拥有这份独一无二的父子情谊，必定会收敛心性，谨言慎行，勤学上进，绝不辜负这份厚爱，做一个让父皇省心的孝子，更做一个堪当大任的储君。

可也正是太子这般仗着恩宠肆意妄为，才给了他可乘之机！

二皇子死死攥紧衣袖，强行压下心底的激动与得意。

他告诫自己万万不可急躁，更不能得意忘形，半分对太子的敌意都不能显露。

非但不能显露，他还要在父皇面前处处维护太子，替太子说好话，做一个恭顺谦和的好弟弟、纯孝懂事的好儿子，用这份懂事，把太子彻底踩进尘埃里！

总有一日，父皇会彻底看清，谁才是真心孝顺的好儿子，谁才是值得托付万里江山的继承人！

就在二皇子沉浸在美梦之中，满心都是对未来的憧憬时，骤然感到脊背传来一阵剧痛！

他猝不及防，当即痛得失声惨叫：“啊——！”

不等他回过神来，凌厉的破空声再次响起，又是一鞭狠狠落下，二皇子浑身剧痛，再也支撑不住，哀嚎着扑倒在地，疼得不住翻滚。

“逆子！给朕住手！”

病榻上的永熙帝震怒嘶吼，声音因气急而颤抖。

二皇子这才如梦初醒，惊怒交加——竟是太子！

太子竟然二话不说，挥鞭就抽打他！

刻骨的恨意瞬间涌上心头，他却不敢有半分显露，索性伏在地上放声大哭，掩去眼底的阴鸷，声音凄楚又隐忍：

“太子哥哥！弟弟不知究竟做错了什么，惹得您如此动怒。您是储君，是兄长，便是要打死我，我也绝无怨言……”

他一边哭，一边哽咽着看向永熙帝，语气越发恳切：“只求太子哥哥别在御帐之中动手，父皇已然龙体欠安，儿臣实在不想让父皇忧心，更不忍让父皇亲眼看着我们骨肉相残啊……”

“太子！”永熙帝气得胸膛剧烈起伏，病弱的脸色因暴怒涨得通红，指着站在帐中的太子厉声怒斥：

“朕还没死！你竟敢如此暴戾恣睢，当着朕的面，对你弟弟下如此狠手！”

太子垂眸瞥了一眼地上衣衫破裂、满身鞭痕、哭得凄凄惨惨的二皇子，再看向榻上怒不可遏的永熙帝，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，冷声道：“好一出父慈子孝的好戏！”

太子抬手，顺势又甩下一鞭抽在二皇子身上，随即迈步上前，直视着病榻上的永熙帝。

他姿态桀骜张扬，语气带着几分刻意的挑衅：“孤就是打他了，又能如何？父皇如今动弹不得，又能拿孤怎样？有本事，便起身亲自来处置孤！”

二皇子连忙抬手掩住脸面，强压住心底几乎要溢出来的窃喜。

身上鞭伤的痛楚根本不值一提，他心里只剩暗喜：太子彻底完了！天底下怎会有这般愚钝之人？

分明是被父皇往日的偏爱宠得昏了头脑，竟在父皇病重卧床之时，当众顶撞君父、动手殴打手足，简直自毁根基。

可预想中的雷霆之怒并未爆发。

永熙帝望着眼前故作嚣张的太子，一眼便窥见他眼底深处藏不住的惶恐与不安。

那一瞬间，仿佛一盆冰水当头浇下，将他心头升腾而起的怒火尽数浇熄。

太子……在害怕？

被怒火病痛冲昏的头脑骤然清醒几分。

永熙帝暗自思忖：太子往日虽骄纵任性，却绝非不孝无礼、不知分寸之人，断不会在自己病重垂危之际，无故鞭挞兄弟、刻意出言顶撞。

他回想太子方才那句气话——有本事爬起来处置我啊。

刹那间豁然通透。

从小到大，无论太子如何肆意妄为、闯下祸事，永远都有自己在身后为他兜底。

在太子心里，自己向来高大威严、无所不能，是永远不会倒下的靠山。

如今自己骤然病倒，连起身都做不到，于太子而言，无异于天塌地陷。

可他身为储君，身份矜贵、心性骄傲，绝不肯在外人面前流露半分脆弱，只能刻意装出蛮横桀骜的模样，用张扬的戾气，掩饰心底深藏的惊慌与无措。

这孩子自小被自己娇养长大，性子骄傲别扭，从来不会好好表达关心。

他这般胡闹顶撞，骨子里其实是盼着自己早日痊愈，恐怕心底还存着几分孩子气的念想，以为自己像从前那般被他气到，便能恢复气力，依旧生龙活虎地追着他责罚、训诫他一番。

想通其中关节，永熙帝一时又好气又好笑，满心的气恼尽数消解。

他甚至暗自后悔，何苦同这么个小笨蛋冷战三个月？

永熙帝心中豁然清明，再看向自己一手教养长大的太子，心头顿时涌上一阵心疼。

他对太子的一言一行再熟悉不过，一眼便看出，太子此刻的精神早已紧绷到了极致。

不敢再出言刺激，永熙帝当即放缓语气，温声唤道：“过来。”

太子明显一怔，愣了片刻才回过神，恶声恶气：“干什么！”

脚步却十分诚实，乖乖往前凑了几步。

永熙帝心底暗自莞尔，伸手拉着他在床沿坐下，像他幼时那般，轻轻顺着脊背安抚。

“父皇想你了，靠近些，让父皇好好瞧瞧。”

太子别扭地翻了个白眼，却也安分坐着，没有躲闪。

永熙帝察觉到手下太子紧绷的身子渐渐松弛，便顺势想去取下他手中的软鞭。

太子却骤然攥紧，不肯松手。

“乖，松开吧。真要处置什么人，自有奴才去办。仔细手疼。”

一旁的二皇子彻底呆住，茫然看着眼前这番离奇反转。

仔细手疼？

父皇竟说……仔细——手疼？

身上一道道鞭痕的刺痛瞬间被无限放大，可皮肉之痛，远不及心口翻涌的屈辱与愤怒！

他平白无故挨了太子一顿鞭打，狼狈不堪伏在地上，父皇不问他伤情委屈，反倒心疼太子握鞭伤了手！

何其荒谬！

这一刻，他只觉得还不如让太子直接打死，也好过受这般难堪折辱。

年仅十四岁的二皇子，情绪大起大落下，再也压制不住心底的崩溃。

他猛地从地上挣扎着爬起来，衣衫破烂，满身鞭痕触目惊心，通红着双眼，冲着御榻上的永熙帝愤怒质问，

“父皇！我难道不是你儿子吗？！”

“为什么！？”

“太子他冲进帐来，二话不说就鞭打我，毫无缘由啊！”

“您看看儿臣这身伤，您好好看看啊！”

“是他动手打的我，平白无故就对我下狠手！”

“儿臣好痛，浑身都好痛啊！”

“挨打的人是我，是我啊！”

“怎么可以这样……父皇您怎么能这么偏心？”

“我也会疼，我也会难过啊！”

他语无伦次地哭喊着，满心混乱，甚至说不清自己到底期盼父皇给出什么回应、做什么决断，但最起码绝不能是眼前这样荒唐不公的局面！

察觉到身侧太子的身子再次紧绷，永熙帝脸色一沉，当即抢先厉声喝止：“够了！”

他目光冷厉地扫向哭喊的二皇子，怒意尽显：“你这是在质疑朕？”

“不孝的东西！”

“真当朕病得糊涂了，看不出你心底打的那些算盘，藏着的那些龌龊心思？”

“朕卧病在床，身子沉重，你半句真切的关心都没有，反倒在朕面前哭哭闹闹，刻意搬弄是非，给太子下眼药！”

“身为弟弟，不知恭顺兄长；身为臣子，不懂维护储君，这般行径，半点礼数都不顾，岂是你该有的模样？”

“简直是不孝不悌，枉为人子！”

永熙帝越说越怒，语气里满是厌弃：“你幼时便这般心机深沉，这么多年过去，半分长进都没有！”