第37章 布局江南

陆文元派来的人是在七月初九到的杭州。

那日正午，周景昭刚从紫阳坡工地回来，靴上还沾着泥。裴砚书和鲁九指为引水渠的坡度争执不下，一个说千分之三的坡降方能保证流速，一个说千分之二便够，再陡便要冲刷渠底。

两人蹲在泥地里，用树枝在地上画了擦、擦了画，最后裴砚书脱了外衫铺在地上，直接用墨笔在布料上画了一张纵断面图。鲁九指用那只缺了食指的手在图上来回比划了七八遍，终于点了头。周景昭在一旁看完了全程，只说了一句话：“以后图纸画在纸上，不要脱衣服。”

徐破虏来报，说码头来了一个商人模样的中年男子，自称是陆文元派来的，姓乔，单名一个“安”字。周景昭在书房见了此人。

乔安四十出头，中等身材，面白微须，穿一身深蓝色的棉布直裰，袖口挽起半截，露出一双保养得极好却又隐约可见旧茧的手。他的眉眼平平无奇，是那种在人群里绝不会被人多看一眼的长相。

但他的眼睛很亮——不是锋芒毕露的亮，而是账房先生看账本时那种沉静而锐利的亮。他行礼的姿态不卑不亢，落座时腰背挺直，双手自然放在膝上，指节微微内扣，那是常年打算盘留下的习惯。

“草民乔安，奉陆会长之命，前来杭州协助殿下筹建宁州商会江南分会。”他从怀中取出一封书信，双手呈上，“这是陆会长的亲笔信。”

周景昭拆开信。陆文元的字迹他很熟悉，端正中带着特有的利落，每一笔都落到实处，没有文人的虚笔。

“王爷钧鉴：

乔安此人，乃臣在昆明经营商会三年所遇最能任事者。他是隆裕二十六年随滇西马帮来昆明的，原是蜀中商人之后，家道中落，流落滇西，在马帮里做了五年账房。兄观其理账，分毫不爽；观其待人，恩威有度；观其决事，当机立断。

商会三届糖酒会，账目、调度、迎送、结算，皆由他一手统筹。兄以为，江南分会之事，非此人不可。

另，王爷所嘱利润分配之制，臣已与乔安交代清楚。商会总利润，两成提取为书院专款，由总会直接划拨，乔安无权动用。

五成为总会运营及扩大再生产的本金，其余三成，方为分会可支配之数。乔安初到江南，人生地不熟，臣已嘱他从昆明带了两个账房、一个采办，皆是商会老人，可堪信任。

望秋在王爷身边，臣甚放心。

陆文元 拜上

隆裕三十二年六月十八”

周景昭将信折好，放在案上，目光落在乔安身上。此人从昆明到杭州，走了几千里路，脸上却看不出半分倦色。衣裳整洁，胡须修剪得干干净净，像是刚从隔壁街走过来。

“乔安，你从昆明出发前，陆文元可与你交代过江南分会的难处？”

乔安微微欠身：“回殿下，陆会长交代了三件事。第一，江南是天下财赋之区，本地的商帮根深蒂固，徽商、浙商、苏商，各有各的码头。宁州商会是外来户，想在江南立足，头一年必定艰难。第二，殿下给江南分会留的利润只有三成。三成利润，要打开局面、打通关节、养住人手，需要极精细的算计。第三——”他顿了顿，抬起眼，直视周景昭，“陆会长说，殿下在江南设商会，不是为了赚钱。”

周景昭看着他，没有说话。

乔安便继续说了下去：“陆会长说，宁州商会总会的利润，两成拨给书院，五成留作总会运营，看似分会只留三成，实则总会那五成本金，最终也有相当一部分会以货物、人员、渠道的方式流回分会。殿下要的，不是分会的账面上有多少银子，而是分会的商路能通到哪里、能带动多少产业、能养活多少人。”

他顿了顿，又道：“陆会长还说，殿下在江南布的这一局，真正的棋眼不在商会本身，而在书院。商会是渠，书院是田。渠修得再好，若田里长不出庄稼，水便白流了。”

书房里安静了一瞬。

周景昭忽然笑了，果然如此，陆文元看人确实准。这个乔安，不过四十出头，却已经把一个庞大商会运转的逻辑吃透了——不只是账面上的进出，而是货物、银钱、人脉、信息在整张商网中的流动。更重要的是，他看懂了周景昭为什么要在利润里硬生生切出两成给书院。

那两成银子，不是善款，是种子。种在江南士林深处的种子。将来从紫阳书院卒业的学子，会进入各地的河工、海防、算学、营造。他们设计的水渠，灌溉的便是商会商路所至的田。商会和书院，渠和田，本就是一体的。

“陆会长看人很准。”周景昭端起茶盏，呷了一口，“乔安，本王只问你一件事。江南分会，头一年，你打算从哪里打开局面？”

乔安似乎早就等着这个问题。他从袖中取出一本薄薄的册子，双手呈上。册子的封面写着四个字——《江南商情述略》。

周景昭翻开。第一页是江南主要商帮的分析。徽商以盐、典当、木材为大宗，根基在两淮，势力延及长江中下游，其核心在扬州。

浙商以丝绸、茶叶、钱庄为主，大本营在杭州、湖州，以杭州为枢纽。苏商以棉纺、粮食、酱园为特色，盘踞在苏州、松江，以苏州为中心。三帮各有地盘，彼此竞争，却也互相依存。

第二页是江南主要物产及流通渠道。丝绸出湖州、苏州，经运河或海路北运；茶叶出徽州、杭州，西上蜀地，北入草原；棉布出松江，遍及天下；粮食聚于苏州，分销各地。

每一宗货物后面都标注了产地、集散地、主要商路、季节性波动。白砂糖的备注写着“市面少见，多为红糖或饴糖”，香皂则是“未见”。

第三页是宁州商会可切入之缝隙。乔安的字迹工整得近乎刻板，但每一句话都像一把锥子，尖而准。

“其一，白砂糖、冰糖，江南市面尚无。可先在杭州、苏州设铺面，专售宁州糖货，以质取胜，不求量广，先立口碑。

其二，宁州棉布、毛纺，质地厚实，价格低于松江细布，可走中下阶层及农村市场，不与松江布正面争锋。

其三，宁州铁锅，以攀州铁铸成，耐用不裂。江南铁锅多来自佛山，价格高昂。宁州铁锅可走价廉耐用之路，主攻市镇及乡村。

其四，宁州酱料，风味与江南迥异。可小批量试售，先探口味，再定规模。

其五，西域葡萄酒、蜀地烈酒，江南市面虽有，多为达官贵人享用。宁州酒品类多样，可分级而售，上者争高端，下者占民间。

其六——也是最关键的一条。江南三帮各有地盘，宁州商会若与之正面竞争，必遭合围。不如先做三帮之‘补’。他们不做的，我们做；他们不屑的，我们拾；他们顾及不到的边角市场，我们先占住。等站稳了脚跟，再图伸展。”

周景昭翻到最后一页。那里没有字，只画了一张草图。图的中央是杭州，几条线分别通往苏州、松江、湖州、宁波，每条线上标注着宁州货物的品类和预估销量。图的右下角有一行小字——“头年不求利，求站稳。”

周景昭合上册子，放在案上。

“这本《江南商情述略》，你是什么时候写的？”

“回殿下，从昆明到杭州的路上。”乔安的语气平淡，像在说一件微不足道的事，“草民坐船无聊，便沿途打听。每过一个码头，便上岸寻当地的商贾、脚夫、牙行聊天。到杭州时，便写了这本册子。”

几千里路。他走了一路，也写了一路。

周景昭忽然想起裴砚书在致知楼前蹲在地上画地图的模样，想起吴洵一花了三年走遍太湖沿岸，想起沈鹤龄在苕溪边画了五年图。这些人，骨子里是同一种人——他们做事的方式，是先把自己扔进去，用脚量、用手摸、用眼量，把一件事摸透了，才肯开口说话。

“乔安，江南分会总执事，正七品。分会的账房、采办、伙计，你从昆明带来的人先用着，不够便在本地招募。招募的标准与商会总会相同——不问出身，只看本事。”

乔安起身，整了整衣襟，跪了下去。

“草民乔安，领命。”

周景昭伸手扶他起来。乔安的手臂在微微发抖，但脸上依然平静。只是那双沉静的账房先生的眼里，有什么东西被点燃了。

乔安告退后，周景昭在书房里独自坐了很久。

他将那本《江南商情述略》从头到尾又翻了一遍。乔安的字很小很密，但每一页的布局都清清楚楚，关键数字用朱笔圈出，像账本一样一目了然。这是个把一切都理得井井有条的人。江南分会有这样一个人主持，他可以放心。

但他心中想的，不止是商会。

陆文元信中说，商会总利润的两成提取为书院专款。这两成银子，从宁州商会的总账上划出，经陆文元的手，流入紫阳书院。

将来书院的学子卒业，进入河工、海防、算学、营造，他们修的渠、建的港、造的船，又会为商会开辟新的商路。商路通了，货物其流，税赋增加，商会利润增长，书院的专款便更多。这是一个环。渠和田之间的环。

而这个环的起点，是他当年在南中时与谢长歌定下的。