林尽染站在断桥边缘,往下游看了一眼。
河谷沿着山势拐了一个弯,弯道那边的崖壁上有一个黑黢黢的洞口。
从桥头到山洞,有一条被人踩出来的小径。
贴着崖壁蜿蜒着延伸过去。
小径最窄的地方只能站一只脚。
外侧是空的,下面就是干涸的河床。
小径上散落着已经干透了的暗红色斑点,但颜色还很新鲜。
像是有人拖着什么东西,从这里走过。
“走下面。”
林尽染第一个攀着崖壁上的岩石往下挪。
手指抠进岩缝里,岩石的表面粗糙,棱角割手。
她找到落脚点,把重心移过去,碎石在脚下哗哗往下掉,落进干涸的河床里,发出空洞的回响。
暗红色的斑点在小径上越来越密。
起初是隔几步一滴。
后来是一步一滴。
再后来连成了一条断断续续的线。
到山洞入口的时候,那条线在洞口积成了一小滩。
已经干透了。
山洞入口很低,要弯腰才能钻进去。
里面反而高了一些,能直起腰。
空气里弥漫着石粉和潮湿的气味,还有那股已经熟悉的甜腥味。
林尽染直起了腰。
整个洞壁上都凿满了佛像。
大大小小的佛龛一个挨着一个,从洞口一直延伸到洞穴深处。
佛像的脸都被凿掉了,只留下一个个平整的断面。
龛沿上积着灰,地上散落着碎石和佛像的残片。
苏皎皎从一截手指旁边绕过去,脚踩在碎石上,声音在空荡的洞穴里回弹着。
洞穴深处,地面裂开了一道缝,大约一人宽。
裂缝边缘的岩石茬子是新的,像是被什么东西从下面顶开的。
裂缝下面黑漆漆的,看不见底。
一股冷风从下面涌上来,带着石头和水的腥气。
裂缝对面的洞壁上有几盏油灯。
灯芯还亮着,火苗在风里微微晃动。
灯盏里的油还没有干。
林尽染退后两步,接着力跳了过去。
苏皎皎也跳了过来,落地时晃了一下,手臂在空中挥了半圈,被林尽染一把拽住。
江暮云最后跳过来,落地几乎没有声响。
油灯沿着洞壁排成一排,往洞穴更深处延伸。
火苗在风里微微晃动,把三个人的影子拉得很扭曲。
顺着灯光往前走。
脚下的碎石越来越少,地面变得平整,像是被人清理过。
洞壁上开始出现新的凿痕,似乎有人在这里长期走动。
洞穴尽头透进来一片天光。
林尽染钻出洞口。
外面是一片山坡,坡下是一条土路,土路对面是密密麻麻的屋顶。
然后她听见了一个声音。
“江暮云......”
是女生的声音从不远处的土路拐角传过来,带着一点撒娇的尾音。
江暮云整个人僵住了。
那是江小悠的声音。
土路拐角处,一个瘦弱的身影背对着他们吊在那里。
“救命!!!”
江暮云冲了出去。
林尽染伸手去拽他,却没有拽住。
三个人跑过土路拐角。
那个身影还在前面,还是背对着他们,还是和刚才一样的距离。
他们跑多快,那个身影就退的就有多远。
脚下的土路在颠簸的视线里拉伸变形。
两侧的民居往后退,那个背影始终在土路尽头,却怎么也碰触不到。
但是那个身影突然消失了。
土路尽头是一片空地。
空地上什么都没有。
江暮云站在那里,大口喘着气。
“是幻觉。”
林尽染的声音很低。
江暮云没有说话。
他跑的那么远那么快,却还是追不上一个幻觉。
苏皎皎走到他身边。
拍了拍江暮云肩膀,以示安慰。
过了很久,江暮云的呼吸慢慢平下来。
他抬起头,目光扫过空地边缘。
空地前面是一道陡坡。
坡下是一片一片的屋顶,灰瓦土墙,密密麻麻地铺展开去,一直延伸到远处灰蒙蒙的天际线。
屋顶与屋顶之间是巷道,有些地方还亮着灯。
镇子中心,一座巨大的佛堂蹲踞在那里。
比他们之前看到的任何建筑都要大。
佛堂门前是一片广场。
从山洞出来,居高临下,整座镇子尽收眼底。
所有的路都通向佛堂。
“下去。”
林尽染说。
三个人顺着山坡往下走。
坡道尽头是一扇嵌在土坡里的小门,门板腐朽得厉害,木头边缘长着白霉。
林尽染伸手一推,门就开了。
门后是一条地道。
两侧的土壁上撑着木桩,木桩之间挂着油灯。
火苗在风里微微晃动。
地道不长,尽头是一截楼梯。
他们踩着楼梯一级一级往上爬着。
楼梯顶端是一面书架,书架上的书落满了灰,书脊上的烫金字已经模糊成一片。
林尽染伸手按住书架边缘,用力一推。
书架无声地旋开了。
书架的轮轴做得很好,转动时几乎没有声响。
书架外面是一间屋子。
墙角摆着一张木桌,桌上搁着一盏油灯。
和他们在土路对面那间民居里看到的屋子一模一样。
桌上没有碗,灯盏里的油却是新的。
林尽染穿过屋子,推开门。
门外是一座村庄。
土路两侧是灰瓦土墙的民居,门窗却紧闭着。
晾在屋檐下的衣服还在在风里轻轻摆着。
灶台上的锅盖斜靠在一边,里面是半锅已经凉透的粥,粥面上结了一层干皮。
这座村子似乎比之前那个村子更大了。
路尽头不是田庄,是一个小小的广场。
广场中央立着一根旗杆,旗杆上的旗子耷拉着,看不清颜色。
旗杆对面是一面凿在崖壁上的门洞。
门洞里嵌着一扇铁栅栏,后面是一个铁笼子。
笼顶垂下来一根钢缆。
那竟然是一台电梯!
笼子不大,勉强能容下三四个人。
铁条上生着锈,笼底积着一层干涸的泥巴和碎草屑。
钢缆从笼顶一直延伸到门洞深处的黑暗里,看不见尽头。
钢缆上涂着一层黑乎乎的油脂,在昏暗的光线里泛着黏腻的光泽。
栅栏旁边有一个拉杆,生了一层红锈。
林尽染走过去,握住拉杆。
她往下压,拉杆却纹丝不动。
她又压了一次,用上了整个身体的重量。
看来是没有电。
苏皎皎走到栅栏边上,伸手摸了摸钢缆上的油脂,手指搓了搓,凑到鼻子前闻了一下。
她的脸色变了。
“是新鲜的猪油,有人最近还用过这台电梯。”
风从门洞里灌进来,铁笼子轻轻晃了一下。
钢缆发出细微的声响,像有人在黑暗里笑了一声。
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